こんにちは。東京都板橋区大和町、都営三田線「板橋本町駅」より徒歩30秒にある歯医者「アース歯科クリニック」です。
子どもの歯茎が赤く腫れていたり、歯みがきの際に血が出たりして、心配になったことはありませんか。こうした症状が見られる場合、歯肉炎が起きている可能性があります。
歯肉炎は大人に起こる病気というイメージを持つ方もいるかもしれません。そのため、子どもの歯茎に異変が見られても、歯肉炎とは気づかない場合があります。
また、歯茎の腫れや出血に気づいても、自然に治るのか、歯科医院を受診した方がよいのか、判断に迷う保護者の方もいるでしょう。子どもの歯茎の健康を守るためには、歯肉炎について正しく理解し、早めに対処することが大切です。
この記事では、子どもの歯肉炎にはどのような種類があるのか、どのように治療するのか解説します。予防する方法についても解説しますので、ぜひ参考にしてください。
目次
歯肉炎とは
歯肉炎とは、歯の周りにある歯茎に炎症が起きる病気です。健康な歯茎は薄いピンク色で引き締まっていますが、歯肉炎になると赤く腫れたり、歯みがきのときに血が出たりすることがあります。
歯肉炎の主な原因は、歯の表面や歯と歯茎の境目にたまる歯垢（プラーク）です。歯垢は食べかすとは異なり、多くの細菌を含んでいます。磨き残しによって歯垢がたまると、細菌の刺激によって歯茎に炎症が起こります。
また、歯肉炎と似た病気に歯周炎があります。歯肉炎は歯茎だけに炎症が起きている状態ですが、歯周炎になると歯を支えている骨などにもダメージが及びます。
歯垢が原因の歯肉炎は、毎日の丁寧な歯みがきや歯科医院での清掃によって改善が期待できます。歯茎の腫れや出血が続くときは、歯肉炎以外の原因が隠れている可能性もあります。自己判断せず、歯科医院で原因を調べてもらうことが大切です。
子どもも歯肉炎になる？
歯肉炎は大人だけでなく、子どもにも起こる病気です。乳歯が生えている時期から永久歯に生えかわる時期、思春期にかけて発症することがあります。
子どもは歯ブラシを上手に動かすことが難しく、毎日歯みがきをしていても汚れが残っている場合があります。特に奥歯や歯と歯の間、歯茎との境目は磨き残しが多くなりやすい場所です。
また、乳歯から永久歯に生えかわる時期は、歯の高さがそろっていないため、歯ブラシが届きにくい部分ができます。生えかけの永久歯の周りに歯垢がたまると、歯茎に炎症が起こることもあります。
子どもの歯肉炎は、痛みがほとんどなくても歯茎が赤く腫れたり、歯みがきの際に出血したりすることがあります。子ども自身では気づかない場合もあるため、保護者の方が普段から歯茎の状態を確認することが大切です。
子どもの歯肉炎の種類
子どもの歯肉炎は、歯垢の蓄積や歯の生えかわり、思春期のホルモンの変化など、原因によっていくつかの種類に分けられます。それぞれの歯肉炎について詳しく見ていきましょう。
不潔性歯肉炎
不潔性歯肉炎は、歯みがきで落としきれなかった歯垢（プラーク）がたまることで起こる歯肉炎です。子どもによく見られる歯肉炎の一つで、歯垢に含まれる細菌によって歯茎に炎症が起こります。
主な症状は、歯茎の赤みや腫れ、歯みがきの際の出血などです。初期には痛みがほとんどないため、子ども自身が気づかない場合もあります。特に奥歯や歯並びが重なっている部分、歯と歯茎の境目は歯ブラシが届きにくく、汚れが残りやすい場所です。
歯垢が原因の歯肉炎は、毎日の歯みがきで汚れを丁寧に取り除くことで改善が期待できます。磨き残しが多い場合は、歯科医院で歯みがきの方法を確認してもらいましょう。
萌出性歯肉炎
萌出性歯肉炎は、乳歯や永久歯が生えてくる時期に起こる歯肉炎です。歯が生えることを萌出といいます。歯が生えてくるときは、歯が歯茎を押し上げる刺激によって、周囲の歯茎が一時的に赤くなったり、腫れたりすることがあります。
また、歯が生えきっていない間は、歯の一部が歯茎に覆われているため、汚れがたまりやすい状態です。歯垢がたまると、歯茎が赤く腫れたり、歯みがきの際に出血したりすることがあります。歯が生えそろい、周囲をきれいに磨けるようになると、炎症が落ち着くこともあります。
ただし、強い痛みや腫れがある場合、膿が出ている場合は、歯科医院で診てもらうことが大切です。
思春期性歯肉炎
思春期性歯肉炎は、思春期のホルモンの変化が関係して起こる歯肉炎です。
思春期になると、体の成長に伴って性ホルモンの分泌量が変化します。この影響で歯茎が歯垢（プラーク）の刺激に敏感になり、少量の歯垢でも炎症が起こることがあります。主な症状は、歯茎の赤みや腫れ、歯みがきの際の出血などです。
思春期性歯肉炎の予防や改善には、毎日の歯みがきで歯垢を丁寧に取り除くことが大切です。また、定期的に歯科医院を受診し、歯茎に炎症が起きていないか確認してもらいましょう。
子どもの歯肉炎はどうやって治療する？
子どもの歯肉炎を改善するためには、日常のケアと歯科医院での専門的な治療の両方が必要です。ここでは、主な治療方法について解説します。
歯みがき指導
子どもの歯肉炎を改善するには、毎日の歯みがきで歯垢を丁寧に取り除くことが大切です。歯科医院では、磨き残しがある場所を確認し、子どもに合った歯みがき方法を指導します。
特に奥歯や生えかけの永久歯は汚れが残りやすい場所です。そのため、歯ブラシの当て方や動かし方を実際に練習しながら覚えていきます。また、歯垢に色をつける薬を使うと、磨けていない場所が目で見てわかるようになります。
保護者の方も仕上げ磨きの方法を確認し、家庭での歯みがきに取り入れていきましょう。
歯垢や歯石の除去
歯みがきだけでは落としきれない汚れがある場合は、歯科医院で歯垢や歯石を取り除きます。
歯垢は歯ブラシで取り除ける汚れですが、磨き残したままにすると、唾液に含まれる成分によって硬くなり、歯石に変わります。歯石の表面には歯垢が付きやすく、歯茎の炎症が続く原因にもなるため、歯科医院で専用の器具を使って取り除きます。
ただし、歯垢は一度取り除いても再び付着するものです。歯科医院での清掃だけでなく、家庭でも丁寧な歯みがきを続けましょう。
定期的な経過観察と評価
歯肉炎の治療後も、歯茎の状態を確認するために定期的な受診が必要です。
歯科医院では、歯茎の赤みや腫れ、出血が治まっているかを確認します。炎症が残っている場合は、磨き残しがないかを調べ、歯みがきの方法を見直します。
また、子どもは成長とともに歯が生えかわり、歯並びも変わっていきます。そのため、以前と同じ磨き方では汚れが残ることもあるでしょう。歯の生えかわりに合わせて磨き方を確認し、歯茎の健康を守っていくことが大切です。
子どもが歯肉炎になるのを予防するためには
子どもが歯肉炎になるのを防ぐには、毎日の歯みがきで歯垢をしっかり取り除くことが大切です。ここでは、家庭でできる予防方法や歯科医院でのケアについて解説します。
毎日の歯みがきを丁寧に行う
歯肉炎を予防するには、毎日の歯みがきで歯垢をきれいに取り除くことが大切です。寝ている間は、お口の中の汚れや細菌を洗い流す唾液の量が減り、細菌が増えやすくなります。そのため、寝る前は特に丁寧に歯みがきをして、歯垢を取り除いておきましょう。
歯ブラシは子どもの口の大きさに合ったものを選び、歯と歯茎の境目に毛先を当てて、小刻みに動かすのがポイントです。力を入れすぎると歯茎を傷つけることがあるため、軽い力で磨いてください。
また、歯と歯の間は歯ブラシだけでは汚れが残りやすい場所です。歯同士が接している部分にはデンタルフロスも使い、歯垢を取り除きましょう。
保護者の方が仕上げ磨きをする
小さな子どもは歯ブラシを上手に動かすことが難しく、自分だけでは磨き残しが生じることがあります。そのため、保護者の方が仕上げ磨きをして、汚れを取り除いてあげましょう。
特に奥歯や歯と歯の間、歯茎との境目は汚れが残りやすい場所です。また、永久歯への生えかわりの時期は歯の高さがそろわないため、生えかけの歯も丁寧に磨く必要があります。
仕上げ磨きの際には、歯茎が赤く腫れていないか、出血していないかも確認しましょう。子どもが自分で十分に磨けるようになるまでは、保護者の方が歯みがきを手伝うことが大切です。
食生活を見直す
子どもが歯肉炎になるのを防ぐには、毎日の歯みがきに加えて、食生活にも気を配ることが大切です。歯茎の健康を保つためには、体に必要な栄養をきちんととる必要があります。肉や魚、野菜、果物など、さまざまな食品を取り入れ、栄養が偏らないようにしましょう。
また、お菓子や甘い飲み物を何度も口にすると、むし歯のリスクが高まります。おやつの時間を決め、長い時間をかけて食べ続けないようにすることも、お口の健康を守るうえで大切です。
定期的に歯科検診を受ける
子どもの歯肉炎を予防するためには、毎日の歯みがきに加えて、定期的に歯科検診を受けることが大切です。
歯科医院では、歯垢が残りやすい場所や歯みがきの癖を確認します。特に奥歯や歯と歯茎の境目は磨き残しが多いため、汚れが付いている場所を一緒に確認しながら、正しい歯ブラシの当て方や動かし方を指導します。
また、子どもは成長とともに歯が生えかわり、磨きにくい場所も変わっていきます。そのため、歯の生え方や歯並びに合わせて歯みがきの方法を見直し、必要に応じて歯石などの汚れも取り除きます。
歯科検診を受ける間隔は子どものお口の状態によって異なるため、歯科医師と相談しながら定期的に受診しましょう。
まとめ
子どもの歯肉炎は、歯の周りにたまった歯垢や、歯の生えかわり、思春期のホルモンの変化などが関係して起こります。歯茎が赤く腫れたり、歯みがきのときに血が出たりすることが主な症状ですが、痛みがほとんどない場合もあるため注意が必要です。
歯肉炎を予防するには、毎日の歯みがきで歯垢を丁寧に取り除くことが基本です。子どもが自分で十分に磨けない間は、保護者の方が仕上げ磨きを行いましょう。また、栄養バランスのよい食事を心がけ、定期的に歯科検診を受けることも大切です。
歯茎の腫れや出血が続くときは、歯科医院で診察を受け、原因に合った治療を受けましょう。
お子さんのお口の健康を守りたいとお考えの方は、東京都板橋区大和町、都営三田線「板橋本町駅」より徒歩30秒にある歯医者「アース歯科クリニック」にお気軽にご相談ください。
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