こんにちは。東京都板橋区大和町、都営三田線「板橋本町駅」より徒歩30秒にある歯医者「アース歯科クリニック」です。
歯周病は、日本人の多くがかかる身近な病気です。
初期は歯ぐきの出血など軽い症状にとどまることが多く、自覚しないまま進行する場合があります。進行すると歯ぐきだけでなく、歯を支える骨にも影響が及び、歯を残すことが難しくなる場合があります。その結果、抜歯という選択が必要になることもあるのです。
この記事では、歯周病の基礎知識から抜歯が選択されるケース、抜歯後の治療方法、そして歯を守るために日常生活で取り組みたい予防法まで詳しく解説します。
目次
歯周病とは
歯周病とは、歯と歯ぐきの境目に付着した細菌のかたまりであるプラーク（歯垢）が原因となり、歯ぐきや歯を支える組織に炎症が起こる病気です。
初期は歯ぐきが赤く腫れたり、歯磨きの際に出血したりする程度で、強い痛みを感じることは多くありません。そのため、知らないうちに進行することがあります。
炎症が長期間続くと、歯を支える歯槽骨が少しずつ失われます。歯槽骨は歯をしっかり支える役割を担っているため、骨が減少すると歯がぐらつき始め、さらに進行すると歯を残すことが難しくなる場合があるのです。
歯周病は、歯磨きが十分に行き届いていないことだけが原因ではありません。喫煙や糖尿病などは歯周病の発症や進行に関係することが知られています。
歯周病は初期のうちに治療を始めることが重要です。歯ぐきの出血や腫れなど気になる症状があれば、早めに歯科医院を受診しましょう。
歯周病が進行して抜歯が選択されるケース
歯周病が進行しても、すべての歯が抜歯になるわけではありません。
しかし、歯を支える骨の減少が著しい場合や、機能の回復が難しいと判断される場合には、抜歯を検討するケースがあります。ここでは、抜歯が選択されるケースについて解説します。
歯のぐらつきが強い場合
歯周病が進行すると、歯がぐらつくようになります。ぐらつきが強くなると、食事の際に噛みにくさを感じたり、硬いものが噛みづらくなったりすることがあります。歯周病の治療によって改善が見込める場合は、すぐに抜歯を行うことはありません。
しかし、ぐらつきが大きく、噛む機能の回復が難しいと判断した場合には、抜歯を検討します。
歯を支える骨が大きく失われている場合
歯周病が進行すると、歯を支えている歯槽骨が少しずつ失われます。骨の減少が大きくなると、歯をしっかり支えられなくなるのです。
歯科医院では、レントゲン検査や歯周組織検査で歯や骨の状態を確認し、歯を残せるかどうかを判断します。骨の減少が著しく、歯としての機能を維持することが難しい場合には、抜歯を検討することがあります。
炎症を繰り返している場合
歯周病が進行すると、歯ぐきの腫れや痛み、膿が出る症状を何度も繰り返すことがあります。
一時的に症状が落ち着いても、しばらくすると再び炎症が起こるケースも少なくありません。歯周病の治療を続けても炎症を繰り返し、歯を残すことが難しいと判断した場合には、抜歯を検討することがあるのです。
歯周病で抜歯したあとの治療方法
歯周病で歯を失った場合でも、その後の治療方法はいくつかあります。歯を失ったままにすると、噛みにくさや噛み合わせの変化につながることがあるため、お口の状態に合った治療方法を選ぶことが大切です。ここでは、失った歯を補う治療法をご紹介します。
インプラント
インプラントは、歯を失った部分の顎の骨に人工の歯根を埋め込み、その上に人工の歯を取り付ける治療です。周囲の歯を削る必要がないため、健康な歯への負担を抑えられます。また、顎の骨でしっかり支えるため、自分の歯に近い感覚で噛みやすいこともメリットです。
ただし、歯周病が進行したままでは治療が難しい場合があります。また、歯周病が再発すると、インプラントの周りに炎症が起こるインプラント周囲炎を発症するリスクもあります。
そのため、歯周病で抜歯した場合は、まず歯周病の治療を行い、お口の状態を整えてからインプラント治療を検討します。
ブリッジ
ブリッジは、失った歯の両隣にある歯を土台にして、橋をかけるように人工歯を固定する治療です。取り外す必要がないため、入れ歯に比べて違和感が少なく、ふだんどおりに食事や会話がしやすいというメリットがあります。
一方で、人工歯を支えるために両隣の歯を削る必要があります。また、土台となる歯に歯周病がある場合や、十分に支えられない状態では適応が難しいこともあります。
そのため、ブリッジを希望する場合は、土台となる歯が十分に支えられる状態かどうかを確認したうえで、治療が可能かを判断します。
部分入れ歯
部分入れ歯は、失った歯を補うために使用される取り外し可能な人工歯です。残っている歯に金属のバネなどをかけて固定します。1本だけ歯を失った場合から複数の歯を失った場合まで幅広く対応でき、手術を行わずに歯を補える点がメリットです。
なお、毎日の食後や就寝前には取り外して洗浄し、お口の中も清潔に保つことが大切です。また、長く使っているとお口の形の変化などによって入れ歯が合わなくなることがあります。そのため、定期的に歯科医院で状態を確認し、必要に応じて入れ歯の調整を行います。
歯周病による抜歯を防ぐためにできること
歯周病が進行すると歯を残すことが難しくなることがありますが、すべてのケースで抜歯を避けられないわけではありません。歯周病は早い段階で気づき、適切なケアや治療を続けることで進行を抑えられる場合があります。
ここでは、歯周病による抜歯を防ぐために取り組みたいポイントをご紹介します。
しっかり歯磨きをする
歯周病予防の基本は、毎日の歯磨きです。歯周病の原因となるプラークは、歯と歯ぐきの境目にたまりやすいため、歯ブラシの毛先を当てて小刻みに動かしながら丁寧に磨きましょう。
また、力を入れすぎると歯ぐきを傷つけたり、歯ブラシの毛先が広がって汚れを落としにくくなったりすることがあります。軽い力で1本ずつ丁寧に磨くことが大切です。
デンタルフロス・歯間ブラシを活用する
歯ブラシだけでは、歯と歯の間や歯が重なっている部分の汚れを十分に取り除けないことがあります。そのため、歯ブラシに加えてデンタルフロスや歯間ブラシも使用し、歯と歯の間まで丁寧に清掃しましょう。
一般的に、歯と歯のすき間が狭い部分にはデンタルフロス、すき間が広い部分には歯間ブラシを使用します。自分に合った器具やサイズがわからない場合は、歯科医院で確認し、正しい使い方の指導を受けると安心です。
禁煙する
喫煙は、歯周病の発症や進行に関係することが知られています。
たばこに含まれる成分の影響で歯ぐきの血流が悪くなり、細菌に対する抵抗力が低下すると、歯周病が進行しやすくなります。また、歯周病の治療を受けても歯ぐきの回復が遅くなり、治療の効果が得られにくくなることもあります。
歯周病の進行を抑えるためにも、禁煙に取り組むことが大切です。
食生活を見直す
栄養バランスの取れた食事は、歯ぐきの健康を維持するために欠かせません。たんぱく質やビタミン、ミネラルなどを偏りなく摂取すると、健康な歯ぐきの維持に役立ちます。
また、よく噛んで食べると唾液の分泌が促され、お口の中を清潔に保ちやすくなります。毎日の食事では、栄養バランスを意識するとともに、よく噛んで食べることを心がけましょう。
定期的に歯科検診を受ける
歯周病は初期のうちは自覚症状が少なく、自分では進行に気づきにくい病気です。そのため、症状がなくても定期的に歯科検診を受けることが大切です。
歯科検診では、歯周ポケットの深さや歯ぐきの炎症の有無、歯のぐらつき、歯石の付着状況などを確認し、歯周病の進行状況を診査します。また、専門的なクリーニングでは、毎日の歯磨きでは取り除けない歯石やプラークを除去します。
定期的に検診を受けることで歯周病の変化を早期に把握し、必要に応じて適切な治療につなげることができます。
まとめ
歯周病が進行すると、歯を支える骨が失われ、歯を残すことが難しくなることがあります。
しかし、すべての歯が抜歯になるわけではなく、早期に治療を開始すれば歯を残せる可能性もあります。また、万が一抜歯となった場合でも、インプラントやブリッジ、部分入れ歯など、お口の状態に合わせた治療方法を選択できます。
大切なのは、歯周病を放置せず、適切な治療と予防を続けることです。毎日の歯磨きやデンタルフロス・歯間ブラシによるセルフケアに加え、定期的に歯科検診を受けることで、歯周病の進行の抑制につながります。
大切な歯をできるだけ長く守るためにも、気になる症状がある場合は早めに歯科医院で相談しましょう。
歯周病の症状にお悩みの方は、東京都板橋区大和町、都営三田線「板橋本町駅」より徒歩30秒にある歯医者「アース歯科クリニック」にお気軽にご相談ください。
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